Lidia Poët, l'histoire vraie de la première femme avocate italienne

Alors que la série La legge di Lidia Poët est diffusée gratuitement sur Rai 1 , la véritable histoire de la protagoniste mérite d'être racontée : Lidia Poët (1855-1949) fut la première femme admise à pratiquer le droit en Italie , sur un chemin marqué par des obstacles, des batailles et une reconnaissance qui n'arriva qu'en 1920.

Études et diplôme

Née à Perrero , dans le Piémont, Lidia Poët obtint une licence d'institutrice en allemand, en français et en anglais, ainsi qu'un baccalauréat à Mondovì. Elle s'inscrivit d'abord en médecine, puis se tourna vers le droit , dont elle sortit diplômée à Turin en 1881. Deux ans plus tard, elle réussit l'examen d'aptitude et demanda son inscription au barreau.

Inscription au registre et annulation

Le Conseil du barreau de Turin approuva sa demande par huit voix sur douze : le 9 août 1883, Lidia Poët devint la première femme admise au barreau en Italie . Un succès éphémère.

Le procureur général du roi fit appel de cette décision et, le 11 novembre 1883 , l'inscription fut annulée par la Cour d'appel de Turin et la Cour suprême de cassation. Les motifs invoqués reflétaient le contexte culturel de l'époque : la profession d'avocat était considérée comme « réservée aux hommes », il était « inconvenant » qu'une femme s'agite dans le gymnase de la faculté de droit, et les « vêtements étranges et bizarres » imposés par la mode étaient même cités comme une raison de ne pas prendre au sérieux les jugements rendus par des femmes.

Les batailles et la reconnaissance

Lidia Poët n’a pas renoncé : elle a continué à travailler dans le cabinet d’avocats de son frère Giovanni Enrico , s’attaquant aux causes les plus difficiles, notamment celles concernant les droits des mineurs, des prisonniers et des femmes.

En 1919, la loi autorisant les femmes à exercer des fonctions publiques fut votée, et l'année suivante, à 65 ans , Lidia Poët put enfin devenir avocate : la première femme en Italie à obtenir cette reconnaissance. Elle mourut le 25 février 1949 , à 94 ans, après avoir consacré sa vie entière à la lutte pour l'émancipation des femmes et la protection des plus vulnérables.